アニコム損保【特集】腸内フローラ測定とは？

アニコム損保-腸内フローラ

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愛犬・愛猫のうんちでわかる！
アニコム損保の「腸内フローラ」測定

「腸内フローラ」とは…？

「腸内フローラ」とは、ヒトや動物の腸内内壁に生息している腸内細菌のこと。多種多様な腸内細菌が種類ごとにまとまりながら腸の内壁に生息している様子がまるで群生する花畑と似ていることから「腸内フローラ（植物群、花畑=flora）」と呼ばれています。これらの細菌の種類は、どうぶつごとに異なりますが、食事内容、生活習慣、年齢やストレス、運動習慣などによっても変化します。

たとえば猫の代表的な病気と言える「腎疾患」。
アニコム損保が調査した結果、正常な猫と腎臓病にかかっている猫とでは、腸内フローラの構成比が違うことが分かってきたのです。腎臓病にかかっている猫の「腸内フローラ」の構成比に近いかどうかが分かり、構成比が近ければ病院で細かな検査をし、早期発見・早期治療に繋げることができるようになりました。

疾病の早期発見をサポート

どんな菌を調べるの？

アニコムグループではペットの腸内フローラに関する研究を2016年に開始してから数万件にもおよぶ分析をしてきました。ペットの「便」から「腸内フローラ」を測定し、ビフィズス菌、乳酸桿菌などの有用菌や病原性大腸菌、ピロリ菌などの病原菌の分布状況を他のペットの平均値と比較しながら確認します。

ビフィドバクテリア（Bifidobacteria）
代表的な菌：ビフィズス菌など: 「お腹を整える菌」。栄養の吸収をスムーズにするための環境をつくったり、老化やがんを防ぐ働きがあるとされている細菌群で、病原菌などの増殖を妨げ、有害となる物質がつくられないよう働いています。
ラクトバチルス（Lactobacillales）
代表的な菌：乳酸菌、乳酸桿菌など: ビフィドバクテリア同様「お腹を整える菌」。栄養の吸収をスムーズにするための環境をつくったり、老化やがんを防ぐ働きがあるとされている細菌群で、病原菌などの増殖を妨げ、有害となる物質がつくられないよう働いています。
バクテロイデス（Bacteroides）
代表的な菌：バクテロイデス菌など: 「燃焼する菌」（やせ菌）。これらの細菌類が生成した短鎖脂肪酸(*)は、腸から吸収されると体内の脂肪細胞に働きかけて余分な脂肪吸収を防いだり、筋肉に働きかけて脂肪燃焼を促進する作用があるといわれています。 *短鎖脂肪酸：大腸内で腸内細胞によって作られる酸（有機酸）の一種で、腸内を適度な酸性に保ち良い働きをする菌を応援するとともに、悪い働きをする菌をやっつけることが可能です。
ファーミキューテス（Flrmicutes）
代表的な菌：エンテロコッカス、ウェルシュ菌、クロストリジウムなど: 「溜めこむ菌」（肥満菌）。ヒトやマウスの研究で、肥満に多いということが報告されています。腸内で数が多くなると、たくさんの胆汁酸を作り変えて脂質を吸収しやすい形にしてしまいます。そのため、本来であれば排出される脂肪分を余分に吸収してしまいます。
プロテオバクテリア（Proteobacteria）
代表的な菌：病原性大腸菌、サルモネラ菌、ピロリ菌、ビブリオ（コレラ菌）など: 「よくない菌」。病気を引き起こすといわれる細菌を含む細菌群です。主にタンパク質をエサとして腐敗をおこし、様々な有害物質を作りだします。腸の中で数が増えすぎてしまうと下痢を引き起こしてしまうものや、腸炎の原因となるものも存在します。